Un área metropolitana es un conjunto de municipios que engloba una ciudad central (la metrópoli) que da nombre al área y una serie de ciudades alrededor, que pueden funcionar como ciudades dormitorio, industriales, comerciales y servicios, entre las que las hay estrechas relaciones de interdependencia.
AIMC realizó una revisión de la definición de las áreas metropolitanas utilizadas en el EGM en 2013, estableciéndose un mínimo de población de 100.000 habitantes y que la suma de habitantes del área sea suficientemente diferente del total de la provincia.
Como resultado final quedan determinadas un total de 36 áreas metropolitanas.