El tercer “Censo AIMC de Televisiones Locales”, publicado en Octubre de 2002, proporcionó una visión bastante precisa del cambiante panorama de las televisiones locales en España. Además de la edición en papel, existe una versión electrónica, disponible en estas páginas Web.
Con respecto al anterior censo (editado en 1999), este informe se amplió incluyendo dos novedades. En primer lugar aparece un nuevo capítulo referido a la agrupación de emisoras en redes de televisiones locales. Por otro lado, se incluyen datos de audiencia referidos a televisiones locales extraídos del Estudio General de Medios (EGM).
El número de televisiones incluidas en este censo es de 897 (de las cuales en 645 casos se cuenta con una detallada ficha con los datos individualizados de cada emisora) y se encuentran repartidas por 606 municipios distintos. En relación a 1999 se produce un incremento tanto en la cantidad de televisiones (ascienden un 21%, ya que el anterior censo aparecían registradas un total de 741) como en el número de municipios por el que se distribuyen (incremento de un 9.6% en comparación con los 553 municipios de 1999).
La característica más acusada dentro del colectivo de televisiones locales continúa siendo la variabilidad. Coexisten emisoras que emiten un día a la semana durante dos horas, e incluso aquéllas que sólo emiten durante las fiestas de la localidad, con organizaciones que cuentan con un presupuesto de cierta entidad, con un alcance significativo y con una programación regular y amplia.
La variabilidad no sólo está en el tamaño y horario de las emisoras, sino también en otras características como el sistema de difusión (por ondas hertzianas o por cable), la propiedad (municipal, privada o mixta), etc.
Televisones locales por comunidades y provincias
En España es en la costa mediterránea y toda Andalucía donde existe la mayor concentración de televisiones. Las comunidades con mayor número de televisiones locales son Andalucía (283), Comunidad Valenciana (122) y Cataluña (115), que también han incrementado su número con respecto al censo de 1999 en un 23,6%, 25,8% y 0,9% respectivamente.
Evolución del número de emisoras por Comunidad Autónoma
| Abril 1999 | Octubre 2002 | % Variación Octubre 2002 Abril 1999 |
||
| Andalucía | 229 | 283 | 23.6 | |
| Aragón | 17 | 22 | 29.4 | |
| Asturias | 7 | 13 | 85.7 | |
| Baleares | 24 | 25 | 4.2 | |
| Canarias | 40 | 47 | 17.5 | |
| Cantabria | 6 | 10 | 66.7 | |
| Castilla y León | 31 | 55 | 77.4 | |
| Castilla La-Mancha | 37 | 41 | 10.8 | |
| Cataluña | 114 | 115 | 0.9 | |
| Ceuta y Melilla | 2 | 4 | 100.0 | |
| C. Valenciana | 97 | 122 | 25.8 | |
| Extremadura | 12 | 20 | 66.7 | |
| Galicia | 35 | 35 | 0.0 | |
| Madrid | 32 | 36 | 12.5 | |
| Murcia | 31 | 30 | -3.2 | |
| Navarra | 4 | 6 | 50.0 | |
| País Vasco | 19 | 27 | 42.1 | |
| La Rioja | 4 | 6 | 50.0 | |
| TOTAL | 741 | 897 | 21.1 |
Por provincias, las tres con mayor número de televisiones locales continúan siendo, por este orden, Barcelona (69), Alicante (55) y Sevilla (53). Muy cerca de esta última se encuentra la provincia de Málaga, con 52 emisoras. De los 606 municipios con televisión local, 464 sólo disponen de una; 82 municipios disponen de dos emisoras; y los 60 restantes cuentan con tres o más emisoras.